Nieuwe kinderafdeling OLVG wordt ‘Freek Vonk-jungleparadijs’

Jaarlijks worden ongeveer 8.000 kinderen in de leeftijd van 0-17 jaar opgenomen voor een behandeling of onderzoek bij de afdeling Kindergeneeskunde in OLVG. Vaak zijn het chronisch zieke kinderen, kinderen met obesitas, allergieën, diabetes, kinderen met vaccinatieangst, erfelijke aandoeningen en vele andere ziekten. Kinderen uit alle lagen van de bevolking, met maar liefst 180 verschillende nationaliteiten. Samen met hun ouders, verzorgers, broertjes en zusjes - die vaak meekomen - ontvangt de afdeling elk jaar in totaal 20.000 kinderen en volwassenen.

Angst- en pijnvrije zorg

Voor veel ouders en kinderen is een bezoek aan het ziekenhuis spannend. Angst voor de behandeling, maar ook het wachten in de steriele ruimtes vol medische apparatuur zorgt voor stress. Van stress is bekend dat het de pijndrempel verlaagt, waardoor je pijn veel heftiger kunt ervaren. Daarom zijn de kinderartsen en -verpleegkundigen van OLVG erin gespecialiseerd om kinderen die angst en stress rondom hun medische behandeling ervaren, te begeleiden.
Verpleegkundig specialist Linda Schuiten: ‘Onze werkwijze is innovatief en focust op het kind achter de patiënt. Twintig jaar geleden was dat echt anders. Toen klonken de woorden ‘bijt maar even op je tanden’ in de behandelkamer. De behandeling ging voor het kind. Soms moest een bang kind worden vastgehouden, door meerdere mensen tegelijk. Dat gaf zoveel stress. Bij kinderen, maar ook bij ouders en ons als zorgverleners. Niemand is de zorg in gegaan om iemand pijn te doen.’
Schuiten streeft sinds die tijd samen met haar collega’s naar angst- en pijnvrije zorg voor kinderen: ‘Voor de behandeling is het belangrijk het vertrouwen van een kind te winnen en te behouden. Dat kan door alle medische spullen uit het zicht te hebben, voldoende pijnstilling te gebruiken en rustig te praten. En door te beseffen welk effect woorden en gedrag hebben. “Hier komt de prik, het kan even pijn doen”, heeft als resultaat dat een kind zich schrap zet en al bij voorbaat pijn heeft. “Ik geef je medicijnen, waardoor je je beter voelt”, heeft een veel positiever effect.’ 

Ontspanning en spel

Een volgende stap in het comfortabel maken van de kinderen en hun ouders, is het opvrolijken van de wacht- en behandelkamers. Verpleegkundig specialist Sharron van den Berg: ‘Het is voor kinderen belangrijk om op een prettige plek te zijn. Hun brein is namelijk onbewust de hele tijd bezig met scannen of ze veilig zijn. Een steriele ziekenhuisomgeving, met veel medische apparatuur in het zicht, zorgt voor angst en stress.’ 
Op de kinderdagbehandeling van OLVG komen kinderen die vaak niet extreem ziek zijn; het zijn kinderen die kunnen spelen. Spelen betekent afleiding. Ontspanning. Voor het herstel van een kind is dat van even groot belang als de medische behandeling zelf, blijkt uit onderzoek en ervaring. Van den Berg: ‘Omdat niet alle kinderen taalvaardig zijn, communiceren zij door te spelen. Aan hun gezichtsuitdrukking, beweging en fantasie kunnen we zien wat ze nodig hebben. Daarom is het belangrijk dat we ons als zorgverleners aanpassen naar hun belevingswereld.’

Avontuurlijke dierenwereld

Op de afdeling waar begin 2025 de nieuwe kinderafdeling zal worden geopend, zijn de gangen nu nog kaal en de behandelkamers verouderd, wit en steriel. De wens om de nieuwe kinderafdeling in te richten als avontuurlijke, leerzame en interactieve dierenwereld is groot. Van den Berg: 'We willen een plek creëren waar kinderen zich kunnen verwonderen over de natuur en de indrukwekkende aarde waarop wij leven. We weten dat patiënten een rustigere hartslag en ademhaling hebben op het moment dat zij zich in een natuurrijke ruimte bevinden. Een omgeving met bomen, dieren, boomhutten, water, fonteinen of een sterrenhemel kan daarvoor zorgen. Hoe fantastisch is het dat Freek Vonk direct toezegde ons te willen helpen met de inrichting en ontwikkeling van wacht- en speelruimtes? Voor hem ook een nieuw concept, maar hij wil graag bijdragen aan de verbetering van de zorg voor kinderen.’ Linda Schuiten knikt: ’Als de kinderen ontspannen zijn, gaan zij aan het eind van hun behandeling of onderzoek met een lach naar buiten. En dat is wat we allemaal willen.’

Dit project steunen? Iedereen kan meehelpen, elke euro is welkom, kijk op www.vriendenvanolvg.nl